…언제쯤 되면 돌아올까?

너무 오래 걸리는 것 같지?

정말로 그 이후로 단 한 번도 안 나올 줄은 몰랐어요….
그렇게나 부활동을 사랑하던 분이….

1,000명 가까운 사람들에게 연락하는 거니까.
전혀 시간이 안 나는 거겠지….

지금 몇 명 정도 연락이 됐을까요?
내일은 나올까요?

글쎄….

역시 그렇게 많은 사람에게 혼자 연락을 돌리는 건
무모한 일 같아.

우리도 도와주고 싶은데~

응, 그게 더 효율적이야.

어제 잠깐 얘기했을 때 저도 그렇게 말했는데,
자기한테 맡겨 달라고…
저는 제가 할 일을 제대로 하라고 했어요.

그렇다고 해도 어차피
그 애가 걱정돼서 집중을 못 하겠는데.

자기한테 맡겨 달라니, 섭섭해요. 선배….

응….

노력해 주는 것에 대해선 감사할 따름이죠….
그렇지만….

좀 더 의지해 줘도 좋을 텐데….
우리가 그렇게 못 미더운 걸까?

믿고 맡겨 주지 않는 건 좀 섭섭하네요….

솔직히 이런 말 하면 김이 새서 싫은데,
그 애가 없으면 연습하면서도 흥이 안 난단 말이지.

맞아요. 카스밍이 잘할 때마다
항상 잘한다고 칭찬해 줬는데…
지금은 칭찬해 줄 사람이 없어서 섭섭해요.

우리 연습을 봐 줄 때는
항상 즐거워 보였지.
그걸 보면 나까지 즐거워지고….

연습할 때 부장이 있으면 항상 눈 깜짝할 새에 끝났어.
하지만 지금은….

응. 왠지 부활동 시간이 길게 느껴져.
게다가 그 애가 없는 이 공간에
휑하니 구멍이 뚫린 것만 같아.

잠깐이라도 좋으니 얼굴 좀 보고 싶은데~

그러게 말이야….

[Fade in/out.]

우에하라 양?

…….

우에하라 양!

어? 아, 시오리코구나… 무슨 일이야?

그건 제가 할 말이에요.
그렇게 멍하니 걷다가 부딪히겠어요.

미안….

안색이 상당히 나빠 보이는데,
자원봉사자 모집이 저조했던 게 그렇게 충격적이었나요?
신경 쓰지 마세요. 현실은 원래 그런 겁니다.

제가 봤을 땐 이것도 꽤 많이 모인 편이라고….

아니야. 그게 아니라….

그게 아니면요?

…자원봉사자가 별로 안 모인 것도
물론 충격적이었지만, 그게 다가 아니라…

뭐랄까, 말로 잘 표현이 안 되네.

혹시 괜찮으시면 저한테 말씀해 보세요.
잘 표현하지 못해도 괜찮아요.
생각한 대로만 얘기해 주시면 됩니다.

…고마워, 시오리코.

차분히 얘기할 만한 곳으로 갈까요?

응….

[Fade in/out.]

상황이 그렇게 흘러가고 있었군요.

그 애가 그러는 건 처음 봐서
어떡해야 할지 모르겠어….

그러고 보니 저번에 산 선물은 건네 드렸나요?

아니, 아직이야. 설명회가 끝나고
다 같이 뒤풀이할 때 주려고 했거든….

하지만 이미 그럴 상황도 아니고,
그 애가 부실에 얼굴도 전혀 안 비치니까
지금 쓰는 노트도 아직 페이지가 남았어.

우선 선물을 전달해 보죠.
그분은 현명하지만, 지금은 마음의 여유가 없어서
주변 상황이 눈에 안 들어오는 걸 거예요.

여러분의 마음이 담긴 선물,
노트에 적힌 여러분의 메시지를 보면
뭔가 느끼는 게 있을 거예요.

그럴까…?

분명히 그럴 겁니다. 자리는 제가 마련할게요.

어? 아니야… 번거롭게 안 그래도 돼.

전혀 번거롭지 않아요. 애초에 일이 이렇게 된 원인은
제게도 있으니 돕고 싶습니다.

고마워, 시오리코!