[On the phone.]

그래서 누가 가장 맛있는 빵을 굽는지 시합하기로 했대.

네….

집에서도 계속 만드는 것 같아.
요즘 애들한테서 버터 향기가 은은하게 나거든.

그렇군요….

…다이아, 괜찮아?

네? 네, 그럼요. 아유무랑 새 잠옷을 사러 갔다고 했죠?

그건 맨 처음에 말한 거고… 다이아, 혹시 어디 몸 안 좋아?
미안해, 이렇게 늦은 시간까지 내 얘기를 하느라 잡아둬서….

아, 아뇨, 괜찮아요! 아픈 데는 전혀 없어요.
저야말로 죄송해요. 모처럼 전화 주셨는데….

신경 쓰지 마. 몸이 안 좋은 게 아니라면 다행이고.
그럼… 혹시 뭔가 고민이 있어?

…들어 주실래요?

그럼. 하고 싶은 얘기 있으면 얼마든지 해 줘.

감사합니다. 실은 말이죠….

(다이아가 이렇게까지 고민할 정도면 엄청나게
난처한 일이 생겼나 본데. 라이브에 관한 일인가?
아니면 Aqours에 무슨 일이 생겼거나…)

루비에게 답례 선물을 뭘 줘야 할지 모르겠어요…!

그것참 큰일이네. 루비에게…… 응?

무, 무슨 얘기야? 답례라니?

저번에 고토 연주 발표회에 나갔는데,
그때 루비에게 성공 축하 선물을 받았거든요.

선물은 띠를 고정하는 끈이었어요.
발표회에 기모노를 입고 나가서 그런지
기모노에 맞는 액세서리를 고른 것 같아요.

저한테 뭐가 어울릴지 열심히 생각해서 고른 거라고 하네요.
저는 그 모습을 상상하기만 해도 가슴이 벅차답니다…!

그럼 그 끈을 받은 답례를 하고 싶은 거지?
사정은 알겠는데… 왠지 의외인걸.

뭐가요?

답례로 뭘 줘야 할지 모르겠다는 거.
다이아는 루비가 뭘 좋아할지 금방 알 것 같았는데.

알기 때문에 더 그런 거예요.
뭘 주면 가장 기뻐할지 결정할 수가 없어요.

아~ 그렇구나… 그런 경우도 있네. 후보는 좀 추려 놓았어?

네, 일단… 루비가 좋아하는 스쿨 아이돌 사인 브로마이드,
새 스마트폰, 지난주에 출시된 신상품 원피스, 그리고 또….

아무리 그래도 스마트폰은 좀 난이도가 높아 보이는데….

슬슬 정하지 않으면 아예 줄 타이밍을 놓칠 것 같아서…
어떡하면 좋죠…?

음~ 다이아가 주는 선물이면 뭐든지 좋아할 것 같은데.
물론 문제는 그게 아니지만….

(그렇다고 내가 다이아보다 루비를 더 잘 이해하고 있냐면
솔직히 자신 없고…)

…안 되겠다. 지금 당장은 생각이 안 날 것 같아.

그렇군요… 아뇨, 괜찮아요.
제 일인데 같이 생각해 주셔서 죄송하네요.

아니야, 나야말로 도움을 못 줘서 미안해.
나 말고 조언해 줄 수 있는 사람이 누구 없을까…
동생이 좋아할 물건이 뭔지 생각하려면…

…그래, 그 사람이 있었지!